Le connecteur Mini DisplayPort, inventé par Apple, est de plus en plus utilisé, tant dans les cartes graphiques (certains modèles AMD et Matrox) que dans les ordinateurs (Apple, évidemment, mais aussi Toshiba). Avec la sortie de la Radeon 5870 «EyeFinity » et ses six connecteurs Mini DisplayPort (attendue le 11 mars), revenons sur cette connectique.
La théorie
Le Mini DisplayPort est — on s’en doute — une version plus petite du DisplayPort. Les fonctions vidéo sont identiques à celles du DisplayPort, mais les fonctions audio ne sont par contre pas disponibles sur tous les appareils (AMD le supporte a priori). Il existe plusieurs possibilités pour brancher un écran sur une prise Mini DisplayPort : avec un écran natif, via un adaptateur (passif) vers DisplayPort (et un écran à cette norme), à travers un adaptateur vers DVI (passif ou actif, nous y revenons) ou un adaptateur vers VGA. Dans la théorie, c’est donc assez simple, dans les faits, c’est un peu différent.
La pratique
Le plus simple, c’est d’utiliser un écran Mini DisplayPort. Petit problème, c’est très rare : il existe un écran chez Apple (24 pouces LED, 850 €), la possibilité d’utiliser un iMac 27 pouces comme écran (avec un câble à 30 € et une consommation élevée) ou un écran de CinémaView, pas encore disponibles. L’autre solution simple consiste à utiliser un adaptateur vers DisplayPort et de brancher un écran DisplayPort, rares et onéreux. Enfin, la solution a priori la plus courante consiste à utiliser un écran VGA ou DVI. Dans le premier cas, il faut un adaptateur actif (qui transforme le signal), valant 30 € environ. Dans le second, c’est très dépendant de la carte graphique. Expliquons.
Le cas du DVI
Le DisplayPort (et donc le Mini DisplayPort) propose un mode de compatibilité DVI, qui utilise en fait un signal DVI transmis sur une prise DP. Mais ce signal doit être envoyé depuis la carte graphique à travers un TMDS, un composant générant le signal. Petit problème, outre le fait que ce mode limite le signal à un seul lien (1 920 x 1 200), il y a parfois moins de TMDS que de sorties. Typiquement, la carte EyeFinity d’AMD devrait disposer de seulement deux sorties compatibles. Dans les faits, un adaptateur passif vaut environ 30 €. Si par contre vous devez utiliser un écran de 30 pouces ou brancher un écran DVI sur une prise sans TMDS, un adaptateur actif sera nécessaire. Attention, ils sont onéreux (entre 80 et 100 €) et nécessitent une prise USB pour l’alimentation.
Dans les faits, le Mini DisplayPort commence donc à se démocratiser dans les appareils, mais les dispositifs d’affichages sont encore trop rares.
